长生梦 (第2/3页)

宗的后尘，也想炼制“长生不老金丹”做长生不老的美梦？

    这么一想，我记起来了：早在唐武宗之前700年，汉武帝就在做“长生不老”的美梦了。汉武帝在长安建章宫前，竖立起高大的青铜人，青铜人高举双手，擎着青铜盘。这青铜盘专门用来承接北斗星在半夜降下的“仙露”叫做“承露盘”据说，喝这种“仙露”可以使人长生不老。

    到了三国的时期，魏明帝曹睿也想长生不老。他派人到长安，把铜人、承露盘运到邺城，喝起“仙露“来了。

    后来，在战争中，这承露盘不知去向。正因为这样，在我主编的《中国青铜器图谱》上，查不到承露盘。

    那个青铜盘，难道会是失传以久的承露盘？

    我特地坐飞机赶往北京。在北海公园，还有一个清朝的承露盘。我对照了一下，断定那个青铜盘，确确实实就是承露盘！

    我深深地为找到这个无价之宝而高兴。在欣喜之余，百思不解：唐武宗的承露盘，怎么会落到走私船的底舱？如今，谁会对“长生不老丹”和“仙露”发生浓厚的兴趣？

    你想进一步了解案情？请你直接到长生研究所去采访，他们会向你提供第一手资料…

    长生学家讲的故事

    我来到了长生研究所，一位满脸红光、白胡子垂到胸前的老秘书问明了我的来意，让我到808房间，去采访一位名叫方萍的同志。

    我轻轻敲着808房间的门，门开了，站在我面前的是一位穿白大褂的青年妇女，看上去二十多岁。她齐耳短发，瘦削，眼皮有点浮肿，一望而知是个睡眠不足的人，但很有精神。她看了我的介绍信，沉默了半晌，似乎陷入了沉思。我耐心地在一旁等待着。她终于开口了，语调缓慢，神情严肃…

    你要了解在我们研究所发生的案件？请让我从头说起。

    我们长生研究所，是一个新建立的研究所。它本来是中国科学院长寿研究所的一个研究室，后来扩大了，单独成立研究所。我的爱人常辛，是长生研究所的第一任所长。

    长生和长寿，是意思相近而不相同的两个概念。长寿，是使人延年益寿。人的寿命总是有限的“长寿学”所研究的，是怎样使人尽其天年；长生，也就是长生不死的意思。“长生学”所研究的，是怎样使人青春永驻，寿命无限。

    长生，自古以来，就是人们追索的幻想。特别是那些皇帝们，总是做着长生不老的美梦。

    不过，在古代“长生梦”常常成了“丧生梦”许多企望长生不死的皇帝，上了巫师们的当，长生不成，反而丧命。就拿大名鼎鼎的唐太宗来说，就是因为误食所谓“长生秘方”而中毒，在五十二岁的时候就亡命。据说唐宪宗、唐穆宗、唐武宗、唐宣宗之死，也与吞服“长生药”有关。

    从那以后，人们望长生而却步！

    不过，长生不死的美梦，终究是诱人的。科学家们把创立长生术，作为自己的奋斗目标。

    在十八世纪，英国著名的外科专家约翰。亨特尔提出了“冰冻长生”的设想。他曾写到：

    “我认为把人放在非常寒冷的气候中，当身体处于冰冻状态下，能和物质没有任何消耗时，无限地延长其生命将是可以想象的。我甚至设想，如果一个人肯牺牲自己生命中的最后十年，让这十年轮流地停止自己的生命活动，而后重新使生命活动兴奋起来，那么，将会使他的生命延长到一千年。每隔一百年融化的时候，这个人将会知道他处于冰冻时所经历的一切。我也象所有的发明家那样，甚至准备自己实际进入这种状态…”

    亨特尔在当时打算用自己来作“实验品”不过，在作实验前，他先拿了两条鲤鱼来试试看：把它们冷却、冰冻，结果这两条鲤鱼全都死了，不在复活了！

    这个“试试看”使亨特尔大为失望，他不敢贸然拿自己来作“实验品”了。

    现代科学技术的迅速发展，使长生不死这一美梦，有了新的希望。

    科学家们探索着长生之路：

    从1967年1月19日起，美国已把一具尸体放入“冰墓”在-200℃的超低温下保存，以便有朝一日医术能够治好死者的绝症，再把他升温、复活，重新点燃生命之火；

    有的科学家实验用“单性繁殖”使人长生，即从一个即将死去的人身上取下细胞作为“种子”进行“单性繁殖”新人与那位即将死去的人一模一样，这叫“重新做人”；

    有的科学家发现人的胸腺所分泌的胸腺激素，能够使人返老还童，永葆青春。这当然是一条令人鼓舞的途径。但是，提纯胸腺激素，或人工合成胸腺激素，谈何容易！

    意大利西西里岛卡塔尼亚城的一位叫做安特尼娜的少女，曾引起许多科学家的注意。她本来一切正常，十五岁身高150厘米，可是此后她却渐渐变矮、变小，以至变成婴儿一般。科学家们认为，在这个少女身上，产生了一种“还童素”使她从少女变为婴儿。正当科学家们着手深入研究的时候，安特尼娜不幸去世了，从此在世界上再也没有发现第二例“还童症”…

    不管怎么样，对“冷冻法”、“单性繁殖”、“胸腺激素”、“还童素”的研究，使长生术渐入科学的轨道，再也不是那种骗人、害人的巫术了。

    为了深入研究长生问题——这是一个涉及全人类命运的重大课题，中国科学院批准成立了长生研究所。很抱歉，我的谈话有点离题千里，扯的太远了。不过，为了讲清在我们研究所里发生的案件，不能先讲讲有关的背景材料。

    案件涉及我的爱人常辛。他是一个博览广闻、头脑灵活的科学家，独创了一条崭新的长生之路。

    他，居然对昆虫学发生了兴趣。本来，人们以为小小昆虫是一种很简单的生物。1922年，人们第一次发现，昆虫体内也分泌各种激素，调节各种生理功能。1954年，人们从家蚕蛹中分离出一种结晶体，叫做“蜕皮素”蜕皮素会促进家蚕蜕皮，使它走向衰老。1963年，人们又从天蚕雄蛾腹部提取出另一种激素——“保幼激素”保幼激素的作用和蜕皮激素相反，把保幼激素注入蚕体内，可以使蚕不蜕皮。

    常辛从不主张“隔行如隔山”他喜欢狩猎其他学科的文献。当他读了关于昆虫保幼激素的论文，马上产生一种奇特而大胆的设想：人的身体中，有没有“保幼激素”？如果人体中没有“保幼激素”那么，把昆虫的保幼激素加以改进，注射进人体内，会不会使人“保幼”？

    常辛开始了艰难的探索。

    常辛，才三十多岁，看上去却象五十多岁。艰难的探索，使他过早地增添了许多白发，前额出现一道道铁轨般的