第二十一章 (第1/6页)

    第二十一章

    特蕾西后来认定，是那张手写的请柬改变了她的生活。

    从杰弗-史蒂文斯手里拿到钱后，特蕾西离开萨瓦伊饭店，搬进了花园街四十七号。这是一家有部分房间供居住用的饭店，地方幽静，房间漂亮宽敞，服务极佳。

    她抵达伦敦的第二天，大厅侍者将一张请柬送到她的房间。请柬上是一手娟秀的铜版手写字：“一位中间朋友建议说，我们两人若能相识，对双方都有裨益。敬请下午四时光临里兹一道用茶。请原谅我不能免俗，我将在衣服上戴一朵红色石竹花。”落款的名字是“冈瑟-哈脱格”

    特蕾西从未听说过这个名字。她的第一个念头就是忘掉这张帖子，但她的好奇心终于占了上风。四时十五分，他伫立在里兹饭店豪华的餐厅入口处，她一眼就认出了他。他约莫六十来岁，她猜想，模样有点可笑，有一张清和充满智慧的脸。他的皮肤光滑而清晰，已近乎透明。他穿一身做工极考究的灰色西装，上衣翻领处佩着一朵红色石竹花。

    特蕾西走到他的桌前，他立起身，微微一躬。“谢谢您肯赏光赴约。”

    他以老式的殷勤方法请特蕾西入座，使她感到既特别又意外。他似乎属于另一个世界，特蕾西实在是难以琢磨他对她在打什么主意。

    “我来，是出于好奇。”特蕾西率直地说“您能肯定，没有把我和另一个叫特蕾西-惠特里的人搞混吗？”

    冈瑟-哈脱格莞尔一笑。“我听说，只有一个特蕾西-惠特里。”

    “您具体都听说了些什么？”

    “我们一边饮茶一边谈，怎样？”

    饮茶不只是茶水，还有夹馅三明治——馅是碎鸡蛋、鲑鱼rou、黄瓜、水芥和鸡rou、奶油果酱烤饼，以及新出笼的馅饼。他们边吃边说。

    “您的请帖上提到一位中间朋友。”特蕾西先开口问。

    “康拉德-摩根。我偶尔和他做些生意。”

    我也曾与他做过一次生意，特蕾西忿忿地想。他竟然想诓骗我。

    “他对您极为崇拜。”冈瑟-哈脱格继续说。

    特蕾西倍加审视地盯住她的东道主。他的举止和风采给人一种家底殷实的贵族味道。他为何要与我结识？特蕾西暗自沉吟。她希望他把这一话题说下去，但他却不再提康拉德-摩根，也不透露他与特蕾西可能会得到什么样的裨益。

    特蕾西感到这次会面既愉快又眩惑。冈瑟向他谈起了他的历史背景。“我出生在慕尼黑，父亲是一个银行家，很有钱。我从小有些娇惯，美丽的绘画和古玩是我的小天地。我母亲是犹太人，希特勒当权后，我父亲不愿遗弃她，因此财产被抢得精光。父母都在轰炸中去世了。朋友设法帮我逃离出德国，流亡到瑞典。战争结束后，我已不想重返故乡，因此来到伦敦定居，在蒙特街开了一片古玩店。我希望有一天您能赏光莅临。”

    原来如此，特蕾西惶惑地想，他想向我推销商品。

    然而，她的猜测是错误的。

    冈瑟-哈脱格在付饭费时漫不经心地说：“我在汉普郡有一座小乡间别墅，这个周末，我邀请了几个朋友到那里聚一聚，您若能参加，我将十分高兴。”

    特蕾西不免踌躇，这个人完全是陌生的，她直到此刻也弄不清他要她做什么。但，她转念又想，此举对她并不会有什么损失。

    周末过得很愉快。冈瑟-哈脱格的“小乡间别墅”是一座美丽的丝七世纪庄园，占地三十英亩。冈瑟是个鳏夫，除佣人外，他孑身度日。他引领特蕾西观看这座庄园。庄园里有一个马房。饲养着六七匹马，还有一个喂养猪和鸡的庭院。

    “这样一来，我们就不会挨饿了。”他声音低沉地说“现在，我请你看看我真正的嗜好。”

    他引特蕾西来到一个笼子前，里面都是鸽子。“这些都是信鸽，”冈瑟流露出骄傲“瞧这些美丽的小家伙。看到那边那只蓝灰色的了吗？它叫玛戈。”他抓住它，高高举起“你是个厉害的女孩子，是不是？它欺侮其他鸽子，可它却是最聪敏的。”他温柔地抚摸了一下鸽子头上的羽毛，轻轻将它放下。

    鸽子的颜色五色斑斓。有蓝色的，银白色的和带花格图案的蓝灰色的。

    “没有白色的？”特蕾西说。

    “信鸽没有白色的，”冈瑟解释说“因为白色羽毛脱落的快，而鸽子返家时，要以平均每小时四十英里的速度飞行。”

    冈瑟用一种加入维它命的特殊食物喂鸽子，特蕾西伫立一旁观看。

    “它们是一种非凡的鸟类，”冈瑟说“你知道吗？它们可以从五百多英里以外的地方飞回家中。”

    “真有趣。”

    客人们也同样有趣：一位内阁部长和他的妻子；一个伯爵；一位将军和他的女友；还有一位漂亮和蔼、来自印度的年青女邦主。“请管我叫V。J。”她说，几乎不带乡土口音。她身披深红色的莎丽服，红色里交织着金丝绒，颈上佩戴的美丽珠宝特蕾西从来没见过。

    “我把大部分珠宝都锁在保管库里，”V。J。解释说“近来抢劫成风。”

    星期天的下午，特蕾西将要返回伦敦城之前，冈瑟带她来到他的书房。他们在一套茶具两边相对而坐，特蕾西在望薄似晶片的杯子里倒茶时说：“我不知道您为什么邀请我到这里来，冈瑟，但无论是什么理由，我却过得很舒心。”

    “我很高兴，特蕾西。”停顿片刻，他又说“我一直在观察你。”

    “哦？”“你对将来有何打算？”

    她迟疑片刻，说：“没有，我还没有决定将来做什么。”

    “我想我们能很好地在一起工作。