星期三2 (第6/7页)

上的话，我们就真的可以要他们好看了。”

    面色红润、生性快活的约翰·莱文推开盘子，喝干了最后一口啤酒。“哎，这才叫是吃饭哩。比目鱼真棒极了。”莱文体重差不多有300磅，他的大肚子翘起来顶着桌子边。

    他们正坐在第五林荫大道“麦科米克和施米克”餐馆后厅堂一个隔开的小间里。餐馆里人声鼎沸，挤满了来吃午饭的上班族。弗尔南德斯把耳机贴在耳朵上，用录音机听那盘磁带。她已经全神贯注地听了半个多小时，边听边在一本黄颜色的记事本上记着笔记。她的饭仍然动也没动。最后她站起身来：“我要去打个电话。”

    莱文眼睛盯着弗尔南德斯的盘子。“呃…那个，你还吃吗？”

    弗尔南德斯摇摇头便走开了。

    莱文咧嘴一笑。“不浪费，不愁穷。”说着他把弗尔南德斯的餐盘拖到跟前，又开始吃起来。“这么说汤姆，你是碰上了倒霉事还是怎么的？”

    “倒邪霉了。”桑德斯一边搅着一杯咖啡一边回答道。他也没能吃下饭，只是看着莱文狼吞虎咽大口大口地吃着土豆泥。

    “我就估计到了。”莱文说“奥尔德斯公司的杰克·克里今天上午打电话给我，说你因为拒绝同一个女人干那个，正同公司打着官司呢。”

    “克里是个浑蛋。”

    “再浑不过了，”莱文点头称是“浑得不能再浑了。但你有什么办法好想？今天早晨康妮·沃尔什的专栏文章登出来后，人人都在猜测谁是小猪先生。”莱文又咬了一大口东西。“不过首先要问一下，康妮是怎么弄到这个消息的？我是说，消息是从她那里传出来以后大家才知道的。”

    桑德斯说：“也许是你告诉她的，约翰。”

    “你在开玩笑吧？”莱文说。

    “你有磁带嘛。”

    莱文皱起了眉头。“你再这么说，汤姆，我可就要生气了。”他摇了摇头。“不，如果你问我的话，我会说是一个女人告诉她的。”

    “哪个女人知道这件事呢？只有梅雷迪思，而她是不会说的。”

    “我跟你赌什么都行，看最后结果，保证是个女人，”莱文道“假如你能搞清楚的话——不过，我怀疑你能不能搞清楚。”他若有所思地嚼着嘴里的东西。“箭鱼咬起来有点像橡皮，我看我们得告诉服务员一下。”他四下里张望着。“噢，汤姆。”

    “怎么啦？”

    “有个老兄站在那儿，从左脚跳到右脚的，我想兴许你认识他。”

    桑德斯回头一看，鲍勃·加文站在吧台旁边，正带着期待的神色望着他。菲尔·布莱克本站在加文身后几步开外的地方。

    “对不起。”桑德斯说着从桌边站起身来。

    加文握着桑德斯的手。“汤姆，看到你真好。你应付这一切感到怎么样？”

    “还行。”桑德斯说。

    “好，好。”加文像父亲一般把手放在桑德斯的肩上。“又看到你真好。”

    “看到你也很好，鲍勃。”

    加文说：“那边角落上有个僻静的地方。我已经吩咐他们去拿两杯咖啡，我们可以谈一会儿，好吗？”

    “很好。”桑德斯答道。他对骂骂咧咧、怒气冲冲的加文很熟悉，这个恭谨的加文反倒使他感到很不自在。

    他们在酒吧间的一个角落里落了座。加文在椅子里坐好，面对着他。

    “唔，汤姆，我们叙叙旧，你我两个。”

    “是，我们叙叙旧。”

    “到汉城去的那些该死的出差旅行，吃的东西糟糕透顶，你的屁股痛得够呛，这些你还记得吧？”

    “是的，我记得。”

    “是啊，那些日子就是这样的。”加文边说边仔细地端详着桑德斯。“不管怎么说吧，汤姆，我们相互都了解，所以我不打算哄你。让我把所有的牌都摊在桌上吧。我们现在碰到了一个问题，在这个问题使大家都陷入困境以前，得把它解决掉。从现在起，往下我们怎么走，我得求助于你更好的判断。”

    “我更好的判断？”桑德斯问道。

    “对，”加文说“我想从各个方面来审视一下这件事情。”

    “有多少个方面？”

    “最少有两个方面。”加文微笑着说“你瞧，汤姆，我在公司里支持梅雷迪思这点，我确信并不是什么秘密。我始终相信她有才干，是我们未来想要的那种经理形象。在这件事发生以前，我从来没有看到她做过任何与这一点相违背的事情。我知道她也是人，会犯错误，但她有才干，我支持她。”

    “是吗？”

    “现在，在这件事情上，也许…也许她是犯了错误。我不知道。”

    桑德斯一言不发，只是看着加文的面孔，等待下文。加文正在设法制造一个印象，使人相信他是一个没有偏见的人。桑德斯不吃他这一套。

    “事实上，让我们说她是这样的，”加文道“让我们说她是犯了错误。”

    “她确实是如此，鲍勃。”桑德斯坚定地说。

    “好吧，让我们说她确实是如此。让我们称它为判断失误，称它为跨越了界线。问题是，汤姆，面对着这样的情况，我还是坚决支持她。”

    “为什么？”

    “因为她是个女人。”

    “那和这件事有什么关系？”

    “这个，企业中的妇女传统上是被排斥在经理职位之外的，汤姆。”

    “梅雷迪思并没有被排除在外。”桑德斯道。

    “而且说到底，”加文道“她很年轻。”

    “她并不那么年轻。”桑德斯说。

    “她当然很年轻。她实际上还是个毛头大学生，她拿到工商管理硕士才两年。”

    “鲍勃，”桑德斯说“梅雷迪思·约翰逊已经35岁了，她完全不是毛头大学生。”

    加文仿佛没有听到他的话。他同情地看着桑德斯，说：“汤姆，你对这个职位的事感到失望，我可以理解。在你看来，梅雷迪思挑逗你是犯了错误，这一点我也可以理解。”

    “她不是挑逗我，鲍勃，她是强行要同我干那事。”

    加文脸上闪过一丝愠怒。“你也不是小孩子了，你该知道。”

    “说得对，我不是小孩子，”桑德斯道“可我是她的雇员。”

    “我知道她对你有着最高的评价。”加文说着把身体靠回了椅背。“就像公司里的每个人一样，汤姆，你对于我们的未来至关重要。你知道这点，我也知道这点。我想让咱们的队伍团结在一块。我不断地想到的，就是我们得体谅女人们。我们得给她们一点机会。”

    “可是我们不是在谈女人们，”桑德斯说“我们是在谈一个具体的女人。”

    “汤姆——”

    “如