第一章山梦 (第3/7页)

，可是，苦无人可以制伏“三周”一党人马。就算有人手可用，周氏兄弟一见轩辕一失有意严办他们，他们便暂敛猖狂，力避锋头，还以三周庄名义捐款赈灾，赊米行善，若没有真凭实据或在犯案时逮个正着，或在他们居所取得赃物劫款，轩辕大人是无法动用军令，处治这干匪人。

    可是，就连进入“三周庄”搜查一事；因周氏兄弟背后靠山权倾朝野，也无人敢执行──一旦周氏三兄弟将劫来的财物珠宝藏得够机密，抓不到辫子，搞不好就给这三头豺狼倒打一耙，告上朝廷，触怒王黼，那时丢官事小，还吃不了兜着走，走不了横着躺了！

    但轩辕一失还是处心积虑要为民除害，要“动”三周。

    他一面请救兵于京里的请葛先生，一面借重两位由他物色过来的江湖人物：

    一个是已半退隐江湖的捕房大老，人称“翻案十三妖”之一的”老虎狗”暴老跌。

    这是一个怪人。所谓怪人，是指他脾气坏，也脾气怪，他行事风格怪异，上茅坑每一去一两个时辰，十分享受。喜欢与不善饮的人比喝酒，若是遇上能饮不醉者，他就比灌粥，要是对方比他能吃粥，他就比吞饭──总之，一定要赢。

    此人擅于易容，亦善于替人翻案，而且，只要一进入搜索范围，不管物赃还是人质，都决逃不过他的法眼，一定给他翻查出来。

    他为人行事作风虽然古怪，但极有才干，办事决不怯场，翻案不遗余力，作为“翻案十三妖”之一，他亦受之不疑，当之无愧。大家说他作风近似追命，他也很喜欢。

    另一人便是庄怀飞。

    庄怀飞那时仍未届中年。

    ──不过，无论什么时候的他，样子都十分年青俊朗。

    他的腿法极佳，但脾气犟，从不屈附阿谀，办案办事勇、悍而精明，所以侦破的案子很多，但供职却不高，迁升得慢，不过，却能得到知州吴大人的看重，把他保荐给轩辕一失，并且受到知材善任的轩辕一失之重视和起用。

    当时的庄怀飞，外号“打神腿”江湖中又号之为“神打无影脚”他跟“四大名捕”中的老三追命，在武林并称为“六扇门中的四条名腿”一时瑜亮。

    轩辕一失当时的计划是：他想一一清除地方上的恶霸，所以，得要铲除“三周庄”的恶势力。

    但他的顾虑是：“三周”有高官撑腰，若无罪证，难以入罪，反易自招罪于朝廷，不得不慎。而且：“三周兄弟”虽然怙恶不悛，但也时布施粮食，三兄弟至少其中有一个是乐善好施之士，甚得一般乡民好感，万一打草惊蛇，杀错良民，只怕除恶不成反为患。

    所以他的方法是：希望内外呼应，先派人做卧底，在“三周庄”找出铁证，再里应外合，一网打尽。

    轩辕本意是派庄怀飞混进去，他一向精于寻物觅人，但暴老跌擅易容术，结果还是他去了，暴老跌虽未马上得到周氏的重用，但还是当他是一个外围的强援，一直未能进入核心。

    正好，那时，周氏三雄终于沉不住气了，乘夜洗劫了“东方世家”

    “东方世家”富可敌国，而且炫财耀富，难免遭匪垂涎，难逃此劫。

    可是，三周庄的凶徒也够心狠手辣，不但手起刀落，诛杀了“东方世家”男丁十七人，还掳劫了妇女八人，席卷返回“三周庄”

    轩辕一收到消息，立即怀疑是“三周庄”干的好事，马上派暴老跌去探个虚实。

    也就是说，打铁趁热，只要暴老跌发现庄内有劫回来的金银珠宝和遭掳的妇女，或仅有其一，都可以发出讯号，轩辕便可以派兵直接围剿三周庄了。

    暴老跌义不容辞，立马便赴三周庄。

    他们约定了，暴老跌入庄一个时辰之内，一定发出旗花烟火讯号为记，他们就适时冲入庄内，人赃并获。

    暴老跌还夸下海口，开了一个玩笑说：“这事易办，要是一个时辰内还没我的讯号，那我就是要先横着躺下了，要不然，就一手提三颗人头一手扛着赃款来见大人和飞老弟，大家坐地平分了吧！”

    他的言下之意是：只许成功，不许失败。同时，也有“唾手可得”“应付得了”的那种气概。

    不过，轩辕还是有点担心，他一面派庄怀飞在三周庄外布防，但千叮万瞩若无号令，没足够把握找到凭证，万万不可轻举妄动；另一方面，他飞马请人自州府找来了刚抵埗的名捕铁手。

    铁手一得悉此紧急情况，即赶赴落马地。他已尽一切所能，飞快赶去，抵达时已逾一个时辰，三周庄的变故已生。

    原来自暴老跌入庄后，足足一个时辰，完全没有讯息。

    其时恰当有风雪。

    风渐大。

    且狂。

    雪下了。

    渐大。

    庄怀飞和军士们在外面等得沉不住气了。士兵是因寒冻而憋不住气。庄怀飞则是急着要救人。

    他向轩辕请示：要领队杀入庄去！

    雪很白，他却看红了眼。

    轩辕一失也急。

    但不准妄动。

    他怕万一失手，扑了个空，反让“三周”有口实向王黼诬告自己滥用兵权。另外.他也担心贸然闯庄，引致暴老跌置身险境，而人质也性命不保。

    轩辕素有决断之能，可是值此风雪之中，一时也不知如何取决是好。

    他年轻时曾在杭州任官，图有作为，有日得悉朱勔父子以纳“花石纲”为张目.侵占劫掠商贾罗勃高之家，还强污罗妇，轩辕即率部众急援，因遭朱门羽翼之拒而起冲突，轩辕杀其爪牙而入，但罗勃高因受胁于朱勔，更恐招怨于朱勔在朝廷的有力支持者蔡京，只好哑忍偷生，不敢揭发朱勔父子的罪行。轩辕此举，反而遭祸，几乎抄家，幸得一手扶植他而又在皇上面前说得了几句话的哥舒懒残，为他开脱，他才得以侥幸，只流放在边远的僻壤任闲职，英雄无用武之地的度过一段漫长时日，屡立奇功，也无法升迁。

    幸而他也藉此潜修了一身本领，交了不少朋友。

    他曾有过这种经历，故尔在处事的时候，不免会有阴影。

    现在他就是遇上踌躇的时候。

    雪下得很大，情况也很急，不进攻就得撤兵，不然，纵不冻死人，亦已斗志全消，还会给三周庄的人耻笑。

    ──可是，如果撤兵，三周庄内的暴老跌和八名妇女人质怎么办？

    ──如果强攻，三周庄如此有恃无恐，强攻进去会不会是一个陷阱？又是另一场的“杭州之失”？

    雪大如毛。

    白似鹅毛。

    ──但在轩辕眼中看来，连雪花也是灰色的。

    他难以取决。

    ──不能取决就不能取信于部属，若迟下决断可能置自身与属下