第二章 (第1/13页)

    第二章

    我泡了三杯茶。一杯给了御手洗，另一杯给了来访的客人，我自己捧着一杯，边喝茶边听他们谈话。外面的倾盆大雨哗哗作响，夹杂着来往车辆辗过路面的水声。

    访客名叫古井猛彦，东京大学理科学院的化学教授，写过多部著作，是该领域的顶尖学者。他曾多次被推荐为诺贝尔化学奖候选人，看来得奖只是时间问题。古井教授不仅是日本化学界的权威人士，也堪称全球一流人才。这样的人物，竟然来到横滨，而且事先没有电话告知，就突然莅临寒舍，怎不让人吃惊！他的年纪五十岁上下，戴眼镜，右手拎着一只黑色皮质公文包，看起来是一位很低调的人。或许是因为外面雨声太大，而他又不像是会说客套话的人，所以只是微微点头向我们致意。虽然是初次见面，我也没要求御手洗替我作介绍。

    他把雨伞放入玄关的伞架内，又脱下灰色的外套挂在我示意的衣架上。此时，御手洗看到老友来访，赶紧从书桌后站起来，快步上前紧紧地握住他的手，然后按照惯例请客人到沙发上坐。

    御手洗感叹地说：“差不多有十年不见了。”

    对方点了点头。看来这位古井教授是御手洗的恩师之类的人物。

    古井教授并非专程来找御手洗商量什么事情，只是说到这附近开个会，之后顺道过来而已。还说上次开会时也曾来访，可是没人在家，说完后便开始聊起家常。显然，他所谓的闲聊，一定是与世俗的八卦话题大不相同。你向教授介绍时下最红的流行歌星，或者跟他透露娱乐界名人某某某的丑闻，以及周刊上的热门话题，他可能浑然不知，甚至是根本就不感兴趣。这一点倒与我这位同居友人很相似。

    两人隔着茶几在沙发上就座后，一开口就是这样的话题：“现在他们正在剔除没有被混合的RNA【注】，然后计算剩下没有被混合的RNA释放的辐射能，由此可以发现胎儿的RNA与骨髓瘤患病RNA的混合形式有着明显区别。”

    【注】核糖核酸，即Ri波NucleicAcid，存在于生物细胞以及部分病毒，类病毒之间的遗传资讯载体。

    御手洗听完，一边笑着一边用力点头，然后回应道：“会不会是限制酵素所能识别的DNA部位产生突变，这些变异很偶然地积累起来，于是出现不同的结构。有这种可能性吗？”

    “你这分明是寻找理论的漏洞，这是没有用的。毕竟卡罗林斯卡学院【注】的那帮人可不是吃闲饭的。”

    【注】瑞典卡罗林斯卡学院(KarolinskaInstScockholmSweden)是欧洲最大的医学类大学之一。也是提名诺贝尔生理医学奖候选人的组织。

    “那老师是怎么考虑的呢？难道这是蝴蝶效应【注】的作用吗？做研究也要比体力啊！我认为先排除不可能的东西比较好。”

    【注】意思是一件表面上看起来非常微小、毫无关系的事情，在纷扰不可测的混沌中，可能扮演具有影响性的关键角色，带来巨大的改变。此理论于一九六二年由美国气象学宗洛伦兹(Lorenz)提出。

    “哈哈，你说话还是那么尖锐。嗯，最近我对免疫抗体的多样性【注】问题很感兴趣。”古井教授转移到另一个话题上。

    【注】此理论由日本人利根川进提出，荣获一九八七年诺贝尔生理医学奖。DNA会在从胚胎细胞转变成制造抗体的B淋巴球过程中再次排列组合，因此只要少数的免疫基因，就能对付数以万计的外来抗原。

    对于他们的交谈，我一句也听不懂，于是站起来去厨房洽茶渎水。当我端着茶回来时，两人的交谈已经转换到我能部分理解的话题上了。

    “御手洗君，你真有先见之明！正如你之前预测的，现在自然科学界的最高端是分子生物学，物理学和遗传学就快成为过去式了。如今不再是物理学家得诺贝尔奖的时代了。”

    “是啊。不过在日本，分子生物学好像被划分在了遗传学的范畴。”

    古井教授听完，苦笑着说：“正如你所说的，日本还没有一所大学将分子生物学设立为一个独立的学科。”

    “最近日美之间产生稻米纠纷，虽然日本几乎没有专业农户，却没有一家大学撤销农学院。”

    “不仅如此，日本根本没有培养优秀科学家的制度，日本和美国的做法有着根本的区别。日本完全采用过去的师徒制，在大学里，教授向学生们系统地传授知识与技术，却不给他们练习和参加实践的机会。学生只能跟在后面，被动地看着教授用混合式或者利用同位素的标记式做实验。”

    “是啊，很难通过实验室获取到最新的科研成果。”

    “所以日本很难再出现诺贝尔奖获奖者了。美国与日本的人才培育方法实在相差甚远。”

    “根据调查，到高中为止，日本学生还胜过美国学生许多，但进入大学后，这种压倒性优势就被逆转了。在日本，进大学本身成为了最终目标，但入学后学什么，准备取得何种研究成果，反而变成了次要的。”

    “正是如此。”古井教授一边喝茶一边继续说道“一切都局限在师徒制的框架之中，只要爬到教授的位置就算大功告成了，是农学院还是理学院都无所谓。回到乡下，大家也不管他到底有什么真才实学。但是看到近几十年科技的进步速度，我强烈感到日本知识机构的发展已经跟不上时代的步伐了。在美国，旧的学院不断被淘汰，新学院不断成立，这样才能顺应最新理论的需要。而日本的文化教育机构日趋保守，由此看来，日本的科技发展前途一片暗淡。我们国家的学者总是把目光集中在落后的领域，而往往忽略了最先进的东西。因为他们总想着名节和地位。所以你刚才提出成立分子生物学研究室，我看一时还很难做到。”

    “所以您才在做混合实验吧？”

    “或许如此吧。你的眼光总是很长远，真了不起。而我却完全没有意识到遗传学的研究方法已经落后了。”

    “生命体究竟是怎样一种存在？是一连串偶然的产物吗？生命和思考都是物质层次上的现象吗？当尖端科学达到某个饱和点时，科学家或许又会回过头来探讨苏格拉底和柏拉图时代的问题，我相信以后这些问题的重