第256-260章 (第7/7页)

头的响马琢磨了半晌，对马三宝道：“你说的唐公就是太原的李渊吗？”

    “正是。”马三宝看他心动道“民间有传言李氏当王，不知道朋友你听说过没有，唐公身世豪贵，关陇闻名，民心所向，正是英雄豪杰建功立业的所在啊。”

    那领头响马还真听说过李氏当王的传言，闻言道：“这位马大哥，我看你英勇过人，绝非寻常之辈，李家一个家奴如此，可想而知实力如何。我等反正也是没有前途的落草响马，既然蒙你看的起，便把命卖给你了。将来战死沙场也由你，封侯拜将也由你了。”

    马三宝大喜，上前和众人道：“诸位首义之人，三宝愿与各位结为兄弟，将来同生共死，富贵共享。”

    招揽了这一小股响马之后，在他们的带领下，马三宝穿梭在山中，两日两夜后，他带着四百余名响马和流民一起下了山。李颜樱早在庄中等候，见马三宝带回来这么多的人，大喜过望，立刻散发银两，秘密购置兵器盔甲，准备起兵。

    户县东北的一处庞大石堡，乃是西域胡商何潘仁的家，他父亲是汉人，母亲是胡人，面貌生的古怪，为人却精明能干，在西域和隋朝之间买卖丝绸马匹，成为巨富。如今世道不太平，不但响马众多，官府也常常横征暴敛。何潘仁被官府欺压，又常常被响马觊觎，一不做二不休修建了一座石堡，招募了两千壮丁保卫家园，赫然成为户县乃至关中有名的地主武装。

    这日在石堡厚重的大门前，出现了一个家奴打扮的汉子，门前警惕的卫兵将手中的长矛一横，厉声喝道：“来者何人？”

    来人道：“在下马三宝，乃是唐公李渊的使者，特来送何庄主一项大富贵。”

    卫兵知道李渊的名字，犹疑道：“你先等着，我这就去通禀。”

    不多时，一个书生打扮的人出来道：“这位马爷，我乃何庄主的幕僚，庄主在里面等候，请随我进去。”

    马三宝随着此人进入堡中，绕了几绕，终于来到一处宽敞明亮的大厅，厅上一个肥胖的男子正躺在榻上，焦黄的头发，长相酷似胡人，手里握着一只琉璃杯，里面装着血红色的葡萄美酒。

    马三宝站在厅中，那男子瞧了瞧马三宝，不屑的道：“你这就算是李渊的使者？这身打扮，说是他家的马夫我还相信。”

    马三宝并不恼怒，笑道：“你就是何潘仁吗？我还以为是个英雄，原来也不过是个有眼无珠之人。”

    “大胆！”一旁的侍从大怒，刷的从刀鞘中抽出刀来。

    “慢。”何潘仁喝止了侍从，紧紧盯住马三宝，笑道“你的胆子倒是不小，不过看你的样子，怕也只是个家奴，李渊派个家奴来见我，实在太小窥了人吧？他如今在太原造反，难道不怕我把你捆送去官府吗？”

    “哈哈，庄主是在说笑话吗？庄主若是信任官府，何必造这么大一座城堡？”马三宝大笑道“庄主若是真的把我送去官府，我生死无所谓，只怕庄主要引来滔天的大祸啊。”

    “哦？何以见得？”何潘仁坐了起来，将手中的酒杯放下，认真的问道。

    “何庄主财雄势大，怀有甲兵，在关中名闻遐迩，如今造起城堡，俨然割据一方。匹夫无罪，怀璧其罪，庄主富有钱粮，为各方势力所必争，若是得不到，自然也不肯叫别人得到。庄主在这敏感的时候将我送去官府，无论庄主想不想反，只怕都要遭致猜忌，大祸临头的日子，为期不远了。”

    何潘仁听得脸色越来越难看，他何尝不知道因为坐拥巨大的财富而被官府垂涎欲滴的盯住很久了，若不是有坚固的城堡和两千私兵，只怕他早被官府逼的倾家荡产，家破人亡了。身在乱世，虽然一朝能自保，可是谁又知道未来会如何？马三宝的一番话说中他的心事，何潘仁踌躇良久，终于道：“马先生，你可有什么高见吗？”

    马三宝听到他换了称呼，知道事情成了一半，便把李渊起兵如何声势浩大，李颜樱如何要在关中起兵响应一一说了，末了他道：“何庄主，你倾尽家产，如今不过保得一时的平安，若能顺应天意，辅佐我家小姐，将来接应唐公进军关中，那可是天大的功劳，到时候何愁子孙万代的福禄？”

    何潘仁被马三宝说的动心，想到身处夹缝，随时都有性命之危，何不搏一把呢，他心念己定，道：“好，就冲马先生你的话，我便做这一次买卖。若是赚了，就为子孙后代打下基业，若是赔了，大不了也是这一条命而己。”

    户县县衙这几日乱成一团，有人在乡间聚众之事早被县中得知，可是县里捕快衙役只不过一百余人，县令张有才派人去跟州郡上请救兵，迟迟没有消息。他每日躲在衙里，唯恐乡间有变乱，终日不敢出来。这日正在后堂和夫人饮酒，师爷前来报说商人何潘仁求见。

    “何潘仁，他躲咱们还来不及，怎么送上门来了？”张有才大喜。何潘仁可是关中有名的富户，整日蕺在城堡里不出来，想去勒索他也不得，如今送上门来的肥羊，张有才哪里肯放过。

    来到前面的大堂，只见何潘仁坐在堂下，身后跟着两个随从，张有才笑道：“何大财主怎么有空来啊？有失远迎，失礼失礼。”

    何潘仁脸色一丝笑容也没有，冷冷道：“知县大人，我今日来有事和你商量。”

    叶卜么事？”张有才一愣。

    “如今天下大乱，昏君无道，我何潘仁己经归顺了唐公李渊，今日就要夺取户县，响应唐公在太原的首义。你若识时务，便献城头像，日后不失功臣，如若不然，别怪我不客气了。”何潘仁厉声道。

    张有才被吓了一跳，可一看何潘仁只有三人，也来了胆子，怒道：“大胆何潘仁，竟然公然造反，来人啊，给我拿下了。”

    他大声喊着，可是身后的衙役一个都没动弹。张有才大惊：“你们都在做什么，难道没听到本县的命令吗？”

    何潘仁大笑道：“张有才啊，你手下的衙役早就归降我了，你还要负隅顽抗吗？”

    张有才惊骇万分，双腿一软，倒在地上，在何潘仁身后假扮随从的马三宝跳过去，怀里抽出尖刀，在他脖子上一割，将人头割下来，大声道：“张有才迫害百姓，滥收捐税，己经伏法，户县从今日始，响应唐公！”

    关中动荡，太原兵变，瓦岗雄起，而在山东的武安福，此时也在策划着他的南下之举。风起云涌的隋末大地，群雄并起，若非有一双慧眼，谁也看不穿这历史的迷雾，寻找到那个真命天子。