永不消失的电波 (第5/8页)

期待着被唤醒的一天。

    那些留在暗星上的人类再也没有把它们的视线转向深空。

    由于达·迦马号具有超越原始电磁波的速度，它将在宇宙中把它自己的信息甩在身后很远，所以，尼古拉不得不把时间一段一段向后退。需要同时计算空间与时间的关系，才能牢牢地抓住那道一闪即逝的电波。

    770亿秒后，突然，某一天，达·迦马号的船员醒了过来，而且是在十分紧急的情况下。不知出于什么原因，船员们打开了公共广播系统，似乎是想将此时此刻的信息直接透露出去，让其他未知的接收者听到。

    “…从现在的时间计算，我们已经偏离轨道2万…不，3万2千光秒…”

    “不可能…重新校验的陀螺仪一切正常…在过去的770亿秒中，陀螺仪一直稳稳地对准…嗞…”

    一阵嘈杂的声音。

    “这是航行电脑在过去的200亿秒内绘制的新星图——这是我们在暗星上预测的航行星图…两者的差距已经扩大到…”

    “…我要提醒你…我们的目标，是牢牢对准红巨星——现在它就在你我的面前。”

    一阵可怕的沉默。

    从过往收集的资料上，尼古拉估计达·迦马号上有200到250名船员，但做主的大约只有3到6人。其中一人被其他人称为“船长”还有一人被称为“航行长”巧合的是“航行长”这个名字的发音与拉修姆星“总督”的发音十分相近。

    上面发言的就是“船长”和“航行长”航行长发现飞船偏离了轨道，而船长却认为飞船几乎是沿着直线在前进，没有偏离目标。这场争论几乎在一瞬间就达到高xdx潮，船上的乘客全部醒来，纷纷加入到争论中。

    尼古拉理解它们为何如此焦急。尽管出生在文明网的圈子里，但尼古拉研究过很多古代种族，以及它们试图穿越宇宙的种种尝试——在宇宙中，如果你没有对准“目标”那么你就“什么”也没有对准。任何做常规飞行飞船携带的物资都是有限的，一般来说，几乎就刚够抵达目标。而一旦你偏离航线——等到察觉，或许需要几千亿秒来修正你的错误，或者，走一条比这更远的路去抵达下一个目标。下地狱只需一秒，欢迎光临。

    好多种族都灭绝在偏离航道上。“能回到窝的蚂蚁从来都不是大多数。”

    简短的争论之后，它们冒险释放出开拓者号。在一片没有星图、没有参照星体的陌生空间中释放小飞船十分危险，如果稍有不慎，开拓者号连回到母船的机会都没有。

    “嗞…但是连续星图定位表明，作为第二参照物的H-η1117星系和第三参照物的独角星一直准确地停留在航行图预定位置上…主参照物肯定出了问题…”

    “根据三比一原则…航行电脑可以判定哪个方位是正确的…既然…”

    “那为什么我们会被航行电脑提前唤醒？”

    “我不能…嗞…如果航行电脑判断这条航向正确…”

    “…格罗夫…后面，殖民2号已经发射…他们的补给比我们还少，人员是我们的10倍…嗞…如果我们带错路…嗞…”

    这后面是一连串电磁爆音，许多细节湮没在干扰信号中。等到信号恢复，已经是1000秒之后的事了——他已经烧掉了“下流坯子吧”的总保险，不得不流狼到他不喜欢的“老实水手吧”来。

    现在，他重新找回了频率。但信息是那么模糊，在中断信息的770亿秒中，孤零零悬于辽阔深空的达·迦马号到底发生了什么？停留在暗星轨道上，却失去与行星一切联系的莆田2号港口、殖民2号飞船又发生了什么？尼古拉研究过星图“它们”提到的大裂缝，其实是一条位于旋臂чш-4971与次级旋臂чфю1277之间的空间鸿沟。暗星位于чш-4971的外缘，如果走投无路的殖民者想要回到资源丰富的银河内部，最近——也是最空旷的——道路就是直接穿越大裂谷。

    拉修姆星就位于大裂谷东端，收到这一连串信息，也许并不是偶然。

    尼古拉把时空泡开回现实时空，向总台要了一杯饮料。他安静地坐在座位上，端着杯子。银河中大多数种族，都是靠身体的虹吸管直接吸食流体的，就像“Tasha”尘埃云永无止境地吞噬着围绕双星的水云气那样，只有拉修姆人保持了一种怪异的方式，用容器盛水，然后用并不那么合适的嘴饮下。

    现在，能否收到信息是一种赌博，与时间的赌博。根据“时空熵归原理”某一固定时空泡不能够在一条固定的时空轨道上反复来回。时空是一种类似于面包般的固化物，穿越时空的努力，就像用一根针深深地插入时空面包，让它变形——时空“讨厌”这种变形，它会改变，以求维持时空的“惯性”如果某个时空泡不断地“插进”某段时空，时空相对它而言就会收缩，最后还原成一个闭合环。换句话说，如果尼古拉不选择合适的插入点，而是任意挥霍他在这段时空上有限的插入次数的话，用不了多久，他本人就不能再返回这段时空，从而永远失去找到那个种族下落的机会。

    在最后一条信息中“它们”提到了某个星环——

    “达·迦马号，我们距离…大约1万1千光秒——我们能看见通道，前导火箭开辟的道路非常清晰…星环在我们6-2方位大约三千光秒…”

    “达·迦马号，我们能看见。非常清楚。我们能穿过星环。”

    “开拓者号…开拓者…信…开拓者号！刚才的通讯中断是怎么回事？开拓者号，请回答！”

    尼古拉叹了口气，联接上银河文明网，开始搜索大裂谷。

    大裂谷是银河中一片孤寂空旷的荒野，几乎没有星系，只有一些奇怪的星体和暗星体。这些非恒星物质是怎么来到荒野中的，就连高度发达的银河文明都解释不了，也许它们只是一些被某种原因抛出自己星系的宇宙流狼者，然后被大裂谷中那片“绝对黑暗”物质所俘虏…这只是一种猜测。关于那“绝对黑暗”银河文明已经争论了很久，目前所知的是：第一，那里有东西；第二，那东西完全不能被任何探